美国有经济衰退可能吗?美国总统拜登都不得不面对这个问题。何谓经济衰退?依据官方解释——连续两个季度经济负增长,包括高失业率、国内生产总值、成长率偏低或负增长、劳工薪资缩水、零售销售下滑。


 
美联储主席鲍威尔
 
文 | 英伦金融 黎永达
 
美国5月消费信心创44年来低位,费城制造业指数跌至负3.3%,新屋动工亦跌14.4%,早前公告的美国第一季度国内生产总值(GDP)亦萎缩1.5%。美国GDP中内需消费占比逾七成,只有失真的就业数据依然维持强劲,但消费数据明显疲软的打击下,美国步入衰退的可能性逐步升温。

6月调研指出,70%美国国民正动用存款支付急剧上涨的物价,反映通胀已经开始侵蚀美国国民收入,迫使消费收缩。若连续两个季度GDP收缩,会确认为经济衰退信号。一般来说,消费是先行反映市况的数据,而GDP及就业数据亦会有滞后情况。解决消费收缩办法包括:减税、加强政府刺激方案、推动投资、减息、贬值货币推动出口、打击通胀、规避通缩等。但以上的方法目前美国白宫大概用不上。

首先,民主党及拜登政府在上台时承诺加税及推动企业最低税率,以减少美国政府赤字,若背其道而行进行减税,中期选民主党输掉国会控制权可能性不低。拜登上台后已经多次推出刺激及基建方案,尚未推行已被民主党保守派反对,因为担心方案进一步推升通胀,中期选前再出台新刺激方案可能性不高。

最新的5月通胀数据持续创40年新高,美联储在5月会议中曾预期通胀见顶,可见美联储又一次犯错。在通胀失控的情况下亦不能减息刺激消费。在预期美联储持续加息下,加上非美国家经济复苏慢于美国,美元亦较难贬值。若美国不能刺激消费,GDP进一步收缩的情况较大机会发生,料失业率亦会逐步回升,当失业率见底回升,市场即会爆发衰退恐惧。美联储目前以挤牙膏方式加息,就是认为美国步入衰退的可能性正在增加,为了延缓衰退爆发的恐慌。

美国经济步入衰退的危机增加,但要注意的是,当进入衰退获得市场共识,美国政府就可以借势大幅贬值美元,情况与脱欧后英镑大幅贬值刺激经济手段一样,而2008年金融海啸后,美国亦有用过同样手段,若美元大幅贬值,自然吸引资金投资美国,从而支持疲弱的经济。当然,在美元贬值期间,金价获得的支持就最为强大。

回顾20世纪80年代经济衰退时的金价表现,在卡特就任美国总统时,1977年金价处于130美元/盎司水平,但1978年至250美元/盎司,1979年升至540美元/盎司,1980年更升至900美元/盎司,即金价在卡特任期翻了5~6倍,究竟今天情况是否重演?我们拭目以待。
 
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